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    小八和小三山子年纪已经很大了，至少对于八哥来说，它们早在几年前就已经迈入了老年。因此，哪怕早已瘦下来了，它们也没了力气像当年那般飞去看皇榜。

    不过，纵然晚了大半天，它们依然得知了某些消息，并成功的将多年前的一幕联系到了一道儿。

    周芸芸还真佩服它们，都隔了这般久了，它们咋就还记得呢？

    偏此时，孟谨元从前头过来了，正好听到了小八最后那话。他倒也不恼，只淡然一笑。

    自打调去了御史台以后，孟谨元整个画风就变了个彻底。

    在这之前，他算是谦谦君子温润如玉那一挂的，可如今却生生的扭曲成了一柄出鞘的利刃。素日里看着还不算太明显，等一上朝堂，他跟其他几位御史互相以一配合，能直接把被弹劾的朝臣怼得原地爆炸。

    即便如此，他仍能一秒恢复正常，笑得一脸人畜无害、无比纯良。

    小八和小三山子如今是老了，可人老了尚能越老越精明，八哥也是如此，尤其是对于危险的本能趋避，更是已经神乎其神。

    随着孟谨元的眼神扫过来，小八立马颠颠儿的跑到旁边，躲在窗子后头装死。小三山子见势不妙也立刻拿翅膀捂住脸逃跑，完全没有硬杠的勇气，且转瞬间就躲了个无影无踪。

    周芸芸表示无话可说，或者她又开始想胖喵了。

    唉……

    在连着半个月宾客盈门之后，周芸芸终于受不了了，索性称病闭门谢客。哪知如此一来，倒是招来了个惹不起的人。

    周家阿奶。

    这下，周芸芸彻底没了法子，老老实实的准备挨骂。

    结果最后，阿奶也没骂她，只是交代她可以开始寻摸儿媳妇儿了。

    周芸芸：…………总觉得这个套路很熟悉。

    没成亲前要催婚，成亲后当然要催生，再然后她是不是就该准备当祖母？！

    受惊过度的周芸芸在送走了周家阿奶后，第一时间奔向了梳妆台，瞪着镜子里头的少妇半晌没出声。

    她出嫁的早，及笄就嫁人，当年就怀孕，次年便生下了三胞胎兔崽子们。如今，兔崽子们十七岁了，而她也已经是三十三岁的妇人了。

    ……

    ！！！

    还很年轻好不好！搁在她上辈子，只怕好些人还保持着单身，怎么轮到她就要时刻准备好当祖母呢？

    登时，她悲伤了。

    阿奶的话还不能不听，尤其这年头确实流行早婚，哪怕不立刻成亲，早早的寻摸起来也没啥坏处。

    在做了许久的心理安慰后，周芸芸开始留意身边的小姑娘们。

    这些年来，通过孟谨元，她认识了好些官太太，尽管多数只是面子情，倒也让她交到了几个知心朋友。

    不过，寻摸亲事这事儿倒无非太熟悉的朋友，横竖就是帮着牵个线搭个桥，尤其本朝并不严苛，即便最终没相看后，亦不会影响到双方接下来的亲事。

    暗暗将这事儿搁在了心头，只是明面上，周芸芸还是不曾说出来，至少不曾在仨兔崽子跟前露馅。

    而眼见家里没了络绎不绝的来客，仨兔崽子们立马回了家，弄得周芸芸一顿认为家里有内奸通风报信。

    接下来，仨人同时表示要用功苦读准备来年的会试。

    其实都到了这个地步了，不去试试才叫不正常，横竖他们仨打小身子骨就极好，看着非但不像其他多胞胎那般羸弱，甚至还比单胎的孩子更为强壮康健。

    也因此，周芸芸很是放心的由着他们折腾，用孟谨元的话来说，试一试也是好的，顶好能让他们知晓何为山外有山人外有人。

    可惜，那仨完全没将这话听在耳里，而是转身就回去折磨丁先生。

    丁先生：…………

    从客观的角度来说，他完全可以算是科举制度的受害者。明明无论是经史子集，还是实践赋论都极为精通，偏生每次都点子背，总是棋差一招。

    上一回的会试算是他离进士最近一次了，前头两场都考得极好，还得了孟谨元的赞誉，只道这回总算是转运了。

    运道却是转了，可惜转错了方向。

    最后一场考试时，丁先生明明已经完美的做完了所有的考卷，却因一时激动不小心打翻了烛台……

    后果倒是不严重，他当时就扑上去将火灭了，只是先前费尽心血想写的答卷却皆毁了。而那时，时间已经剩下最后半个时辰，一切都已经晚了。

    有时候想想，这人兴许就不适合走科举之途吧？

    尽管如此，丁先生依然对自己充满了信心，咬牙坚持寒窗苦读，直到再逢科举年。

    因着早在十多年前，他就考上了举人，所以只需等来年二月底，同三胞胎一道儿参加会试便可。

    时间如白驹过隙，转眼半年过去了。

    会试那日仍不是休沐日，百官照样上朝，哪怕像孟谨元这般家中有孩子下场考试的，也只能将担忧放在心上。

    孟谨元一点儿也担心，他笃定这回仨兔崽子一准儿过不了，铁了心打算叫他们受一回挫折。对于这种做法，周芸芸在表示赞同的同时，心下又颇为狐疑，挫折教育什么的，这年头就有了？

    然而最终，受到挫折教育的人仍然是丁先生。

    再一次，他名落孙山。

    最惨的还在于，他看着长大的孟家仨兄弟皆过了会试。哪怕不像是乡试那次一般名列前茅，却也皆在中段，通过的一点儿也不险。

    会试皇榜公布的那日，丁先生醉了一夜，次日直接跟孟谨元提出离开。

    甭管孟家这仨素日里有多熊，过了会试总是事实。依着本朝的律例，举人尚且可以补微末小官，而过了会试，基本上就是板上钉钉的官员了。至于殿试，与其说是考核，不如说更像是确定他们未来供职于何处。

    总之，丁先生没活儿干了。
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