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    盛夏的天，说变就变。刚才还闷热不已，一声霹雳过后，便风声四起，眼看就要落下雨来。

    万大宝走出明光殿，看到殿前的身影，快步走了过去。

    “太子殿下，”他笑吟吟地施礼，“陛下有请。”

    太子姜盛面带微笑：“有劳公公。”便举步往殿门行去。

    姜盛今年二十有四，是皇帝的元后嫡子。他相貌堂堂，双目炯炯，与太祖皇帝有几分相似，且性格平和，谦和有礼。

    这样一个太子，无论皇帝还是朝臣，都没什么可挑剔的。哪怕皇后已逝，姜盛这太子之位也稳如泰山。

    姜盛进了明光殿，低头叩拜：“儿臣叩见父皇。”

    皇帝搁下手中朱笔，含笑道：“平身，赐座。”

    姜盛谢过，在锦凳上坐了，听皇帝问他：“这么晚了，盛儿来有什么事吗？”

    姜盛双目微垂，看到屏风后似有一双绣鞋，心微微一沉，说道：“是文家表妹的事。儿臣本不该这么晚还来打扰父皇，然而表妹迟迟未能归家，承恩侯老夫人一病不起，京兆府又一直没有消息，故而儿臣特来请旨。”

    皇帝点点头：“原来是这样。老夫人的情况如何？”

    姜盛答道：“倒不是什么大病，只是老夫人年纪大了，儿臣不免忧心。”

    听他这么说，皇帝很欣慰：“老夫人是你外祖母，你忧心理所应当。不过，寻人之事，蒋卿不是抓紧办了吗？你要请什么旨？”

    姜盛道：“蒋大人少年英才，只是他才接手府尹一职，就出了这样的事，难免手忙脚乱。儿臣这边探得消息，表妹失踪一事，极有可能是京城丐帮所为。父皇也知，丐帮早已是京城一害，可惜历代府尹都未能将之清理干净。儿臣斗胆，想请父亲降旨，容儿臣就此事彻查。”

    顿了下，他续道：“京城勋贵无数，各势力错综复杂。蒋大人虽然能干，毕竟只是一介文臣，未必顶得住那些压力。若有父皇旨意在手，儿臣以皇子的身份办差，大可以雷霆之势，将之一扫而尽。这几天，儿臣只要一想到表妹可能遭遇的事，便心如刀绞。只盼日后，再没有女子遭到这样的命运。”

    皇帝露出笑来：“你有这份心，朕甚感安慰。”

    听得这话，姜盛心下一松，以为自己所求十拿九稳，谁知皇帝下一句便是：“不过，这件事朕已有安排。蒋卿有难处，朕明白，已叫皇城司辅理，你忧心的问题不会发生。”

    姜盛怔了一下：“父皇……”

    皇帝摆摆手，不给他说话的机会：“好了，夜已深，你回去安歇吧。”

    说着，重新提起朱笔，批阅起奏折来。

    姜盛无话可说，只得起身告退。

    出了明光殿，外头已是大雨如注。

    万大宝追上来：“太子殿下，雨势太大，不如您到配殿休息一会儿再走？”

    姜盛淡淡道：“不用了，一点风雨而已。”
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