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    宁义嘻嘻笑着，他一看见马小雨就忘记一切烦恼了。

    “说正经的，小雨，我明天要到城头找事做了。”

    “是吗，要做什么呢？”

    “出冰棒卖。”

    “卖冰棒？”

    “嗯。”

    “那个能挣多少钱呢？”

    “还不知道，只能试一下看啦。”

    “大家中考的分数还没下来，你能安心去吗？”

    “没办法，我在家待不住。”

    “好，我借力量给你，祝你一切顺利。”马小雨倏然抓了一下宁义的手，温柔道。

    “让我抱住你，也许力量会更大。”宁义感受到了马小雨指尖上传来的柔情，情不自禁地作势要抱。

    “你少给我得寸进尺！”马小雨把宁义双手推开，佯装生气道。

    宁义嘿嘿笑了起来，连忙改口道：“逗你呢，我哪敢，此花只可远观而不可亵玩焉。”

    马小雨噗嗤一笑，道：“这才像个君子！”

    宁义笑而不语，脉脉看着马小雨，心道，当爱欲冲昏头脑时，君子就会变成痞子，幸好我还不迷糊。

    清平县城发生了很大变化。原来到处是红砖平房，现在逐渐被七八层楼房取代，而且外墙贴上了磁砖；街道加宽了，开始有奧拓的士车在跑，偶尔看到皇冠、桑塔纳轿车疾驰而过，整个城市面貌焕然一新。宁义背着一个绿白挎包，走进了一条小巷，来到红梅冰棒厂门口，看见抬冰棒箱的人进进出出。

    “老板你好，我要出冰棒，可以吗？”宁义问一个五十多岁的男人。

    “你等一下，我看有没有名额了。”冰棒厂老板翻本子看了一下，又道：“还可以，不过要交钱。”

    “怎么交钱？”

    “一个冰棒箱押金五元，可以装下二百根左右。如果你要挑两箱出去，那就是十块钱。冷水冰棒出厂价两分钱一根，你可以去卖五分钱一根；热水冰棒出厂价五分钱一根，你可以卖一角钱一根；雪糕出厂价一角，卖价是两角。你要出多少冰棒，先把钱付了。”

    “冷水、热水冰棒和雪糕怎么区分？”

    “冷水冰棒就是用自来水掺上糖精冷冻而成，吃起来硬邦邦；热水冰棒是用开水掺上白糖冷冻而成，口感要软化一些；雪糕是用开水掺上牛奶加白糖冷冻而成，软化又有牛奶的味道，成本不一样。”

    “那可不可以全部出雪糕？”

    “可以，但是雪糕贵了，人们舍不得钱吃，你卖不完。”

    “那怎么出才好？”

    “大家一般是冷水和热水的各占一半，雪糕少量出一点。”

    “那万一卖不快融化了怎么办？”

    “真出现这种情况，我们可以给你报损一半。不过开始卖的前几天，因为经验不足，建议你少出一点。”

    “冰棒！冰棒！卖冰棒喽！”宁义背着冰棒箱走出城头，向周围居民喊道。开始喊出“冰棒”两个字时，他感到重如千斤，声音难免有些发抖，但看在钱大哥的份上，他还是鼓起勇气一路喊下去，后来便顺溜了。第一天，他卖了一百九十多根，除去本钱赚了八块钱，然后吃了两顿饭用去两块钱，住宿又用了两块。住旅社也只能睡大众房间，有七八铺床，旅客天南地北的，互不认识，各睡各的床，晚上还怕被偷东西，提心吊胆的睡眠不足。宁义躺在旅社那汗味熏鼻的床上，眼睛眨巴眨巴望着天花板，盘算半天都觉得不如人家下广打工强。但是听冰棒厂赵老板说，有的人一天就可以卖掉五六百根冰棒，还是能赚钱的。人家怎么做得到？这其中肯定有奥妙，必须虚心向他人学习，宁义暗下决心。第二日，他早早地来到冰棒厂，又出了一箱冰棒。然他不急于走，而是躲在冰棒厂外面一个角落里观察前来出冰棒的人。过了半个小时，有一个人引起了他的注意。只见一个二十五六岁的青年挑着两大箱冰棒出来，他脖子上围着一张毛巾，肩上的扁担一摇一荡的显得十分沉重。宁义估计他的这一挑冰棒至少有五百根以上，于是紧随其后，看到底去什么地方。那人七拐八转地来到了城郊客车站，只见他买往一个乡镇的车票，然后抬冰棒箱放在中巴车的货架上。宁义想也不想便跟着买票坐了上去。中巴车开往另外一个乡镇，一路上看着车窗外的景色，宁义感到一切都陌生，一切都新鲜，怀惴着激动的心情莫可名状。中巴车跑在泥砂公路上大约要了四十分钟，终于到达目的地。这是一个山区小镇，只有一条街，街边建有十多栋砖房，其余均是木房。有一块墙壁上涂着几条宣传标语：

    严格控制人口数量不断提高人口素质

    少生娃多致富

    男孩女孩都一样女孩是未来的希望

    井溪区委区政府宣

    宁义看到“井溪”两个字，才知道这里的地名。这是一个赶圩天，四面八方的老百姓集中到这里进行买卖。时值上午九点，人们陆续聚拢此地，搭棚摆摊，各种日用商品、农副产品琳琅满目，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。临近中午，人流越聚越多，接踵摩肩，熙熙攘攘。宁义也在不断喊着“冰棒！卖冰棒喽！”，生意出奇地好，不到两个小时整箱冰棒一卖而空。他赶紧坐车回城又出一箱冰棒过来，此时已是下午两点，人流依然密集，阳光热辣不已，冰棒更是畅销。宁义在高兴之余，不断地观察着那青年的动向。他也快卖完了。过了一个小时，宁义的冰棒箱里所剩无几了。这时，那青年收拾冰棒箱，走到一个李子筐前，翻看李子果一阵，问卖果子的老农民多少钱一斤，老头叫二角五，他还一角五，双方磨嘴半天，最终以一角八一斤谈妥。只见那青年一下称了五十斤放冰棒箱内，挑着走向等车的地方。宁义剩下四五根冰棒也不卖了，匆忙收拾跟着那人后面。到了上车的时候，宁义主动帮忙那青年提箱子往中巴车行李架上放，那人冲他一笑，宁义趁机问道：“大哥，你贵姓？”

    “我姓李。”那人淡淡道。

    “李哥，你收这些李子果拿去城里卖吗？”

    “嗯，回去后恰恰赶上傍晚就可以卖了。”

    “城里的卖价应该不错吧？”

    “随便卖个四五角没得问题。”

    坐车回城时，宁义特意挨着那李姓青年身边落座，一路上虚心向他讨教。那青年是个热心肠的人，对宁义不吝赐教。他说，清平这里是个少数民族地区，每个乡镇赶圩都是按照十二生肖轮流回转，几乎每天都遇上赶圩。而赶圩因为人流量大，大家身上都背有钱，用钱就不会心痛，卖冰棒就比走乡窜寨销量好。同时，赶乡场又容易遇到土特产，比如干辣椒、土鸡鸭、田鱼，这些都是绿色食品，比较受到城里人喜欢，若有合适的便可收进城，平价卖出都有钱赚，而且容易脱手。当他了解到宁义住旅社后，便说那太浪费了，一天两块，一个月就是六十块，而他租民房住一个月才是二十块，平白就有四十块钱的相差，这四十块钱也不好找啊。他又用笔纸给宁义编排了一个赶乡场的地名顺序。这一日，宁义获益匪浅。晚上回到旅社后，宁义躺在床上又是眨巴眨巴地望着天花板。那李哥白天说的一席话，宁义大脑里筛过一遍，认为赶圩卖冰棒没有问题，但若收土特产进城卖就不是件简单的事情，那必须对肉禽水产蔬菜水果的市场行情了如指掌。如何才能做到这一点呢？那得跑到市场实地调查了解。第二日，宁义仍然只出一箱冰棒去赶另外的乡场，中午过后便回到了县城。他第一要做的是赶紧租房住。他跑遍半个县城，终于找到一旮旯地儿，几平方米，刚好放下一张破旧的单人木床，厕所和洗手台公用，住二十天租金为十块钱。宁义在木床上铺上草席，由于天气热，被窝也不要。这次从家里过来时，他只带一套备穿衣服，一般是晚上洗白天换穿。住的地方是要简陋一些，然而宁义认为这次出门是来受苦而不是享福，心里倒是释然。住的地方安顿好后，他便做第二件事。他带笔记本和笔走到菜市场询价，然后把重要的数据记录在本子上。他每天出冰棒赶圩，又收货回城处理，晚上总结分析行情，认真到物我两忘的境界。

    日复一日，二十天很快就过去了。功夫不负有心人，宁义积攒了四百多块钱。宁义退了房，挑着两个空冰棒箱去红梅冰棒厂退押金。他走进冰棒厂时，却看到赵老板正在乱摸帮工阿姨，摸了胸脯又摸下身。帮工阿姨三十出头，颇有几分姿色，用双手挡也挡不住，脸色红红的，不说话。有钱人就是胆大任性。宁义进退为难，只得咳嗽一声，心情极其复杂，既不是疾恶如仇，亦非辛灾乐祸，只是感到这一幕有点眼熟，好像在哪一场反映旧社会的电影中见过，心里莫名悲哀。赵老板看见宁义走进来，停下了手，若无其事地对宁义笑道：“小宁，你今天怎么来这样晚？你还想出冰棒么？”

    “我家里有事，不想卖了，我来就是想退押金。”

    “怎么，这一个月天天出太阳，正好卖冰棒，你还有什么事比挣钱更重要？”

    “我的确有事，麻烦你退押金给我，以后若有时间再来出。”

    “好嘞。”赵老板倒是爽快，不用多久便退出押金。

    宁义走在街上，心里喜滋滋。他长这么大第一次背了将近五百块钱在身上，突然想到要注意安全，心底刹那间有了那么一点点虚荣感。人啊人，怎会这样浮躁和肤浅？他暗暗自责道。他要给姨父张子成买一条烟，以感谢他借钱给自己。爸爸宁仁勤烟瘾也大，当然不能少了他。现在的烟因为有了过滤嘴，涨价了，每包最少也得七八角钱，以前一两角的烟不存在了。宁琴穿的衣服有点败旧，应该买一套衣裙给她，再给她买一双白网鞋，她肯定高兴。宁忠和宁兆的鞋子开始漏洞了，也该买。宁兆买一双白网鞋应该没有什么意见，可宁忠就不同，他得要运动鞋。爸爸妈妈也是好几年没买新衣服了，还是给他们每人买一件灰蓝色衬衫。还有谁呢？还有马小雨，该买什么东西给她呢？宁义倒被难住了。想来想去，还是决定给她买化妆品。宁义出没于百货公司，此刻街上车辆呼啸而过，行人川流不息，街边门面音响歌声四起，一首《好人一生平安》格外响亮，只听唱道：

    有过多少往事

    仿佛就在昨天

    有过多少朋友

    仿佛还在身边

    也曾心意沉沉

    相逢是苦是甜
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