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    于是李素吩咐下人备马，带上郑小楼和几个老兵，情当是自己的侯府仪仗，就这样空着手进长安城了。

    长安城仍旧人流穿梭，繁华似锦。

    数日前李素在长安城里大出风头，当今陛下隆重封赏，长安城里无数臣民已深深记住了这位年轻人，时隔数日，李素再次进城，许多百姓居然还记得他，顿时引来无数好奇又敬仰的目光。

    李素进了城门便下了马，和所有人一样，老老实实牵着马朝朱雀大街走去。

    虽说李世民赐予他长安城骑马的殊荣，然而做人还是低调一点比较好，若果真顺杆子往上爬，昂首挺胸骑马进城，可以肯定没人敢拦他，只不过坐得太高也太显眼，被有心人记住了不是好事，从古至今活到寿终正寝的人，大多数都活得比较小心，太显眼的地方是给短寿的人准备的。

    进了城，心情豁然开朗，李素深吸了一口气，忽然觉得没带礼物登门拜访长辈也没什么大不了的，大家都这么熟了，长辈想必不会和他计较这些繁文缛节的，太俗。

    牛进达住在朱雀大街的南端，属于离太极宫比较偏远的角落，大唐立国后，开国功臣们开始瓜分胜利果实，朱雀大街这条直通皇宫的大街被李家父子赏赐给了开国功臣们，牛进达不声不响让到一旁，所有功臣们挑过以后，他才收下南端那块偏远角落的宅子，而程咬金，却抢到了离皇宫最近，占地最广的那一块地，估计老流氓拿下这块宅子没少费劲，满地打滚撒泼是免不了的，借酒装疯在功臣们面前舞斧也有可能，世上没这老流氓不好意思干的事。

    走到牛进达的宅子门前，李素站定，仰头看着门楣上的牌匾，苍劲有力的“敕造琅琊郡公府”几个大字旁，留着李世民的亲笔落款，大门稍显破旧，门上好些地方脱漆了，铜制兽首门环也失去了光泽，出现斑斑锈渍，大门紧闭，门口只站着几个老迈的府兵，年纪约莫四五十岁了，仍执戈按剑而立，像一杆杆标枪一般站得笔直，眼中露出几分冷厉之色。

    李素是牛府的常客，老兵们自是认识他的，见李素一行人走来，老兵们露出一丝微笑，纷纷抱拳行礼，也没人通报，马上有人打开了侧门请李素入内。

    不经通报，任由进入，这是对客人的最高礼节，或者说，牛府上下已根本不拿李素当客人，而是真正当作了自家子侄亲人，牛进达是李素的授冠人，从这一点来说，李素跟牛进达的亲儿子一般无二。

    以前来过牛府很多次，那时尚不觉得，只知门外站的几个老兵在耍酷，他们身上散发出的那种冷厉气质，李素也是下意识的觉得不易接近，如今经历过战场厮杀后，李素顿时明白他们身上那股冷厉的气质从何而来了，和李素一样，这是一群真正从死人堆里打滚侥幸活下来的老兵，手下攒的人命怕是一个很恐怖的数字。

    临进门前，李素不由多看了他们一眼。

    老兵们则回以友善的微笑，一笑便咧出两排黄黄的，参差不齐的大板牙，李素打了个冷战，赶紧跨进了门槛，刚才打算撬墙角挖人的心思不翼而飞，太丑了，而且好像不太在乎个人卫生的样子，还是留给牛伯伯吧。

    进了牛府，绕过照壁，前庭种着一片桃树，如今正是六月，桃花渐渐凋零，树上结了稀疏的青色桃子。

    稳健的脚步声传来，每一步都踏得不急不徐，牛进达那张方方正正的脸映入眼帘。

    李素笑了，时隔三年重逢，这张脸……为何还是像一块板砖？脑袋凑井口上晃悠一下都有落井下石之嫌。

    “小子拜见牛伯伯……”李素急忙躬身行礼。

    牛进达神情有些激动，上前将李素扶起，仔细打量了他一番，眼眶已湿润了。

    “好，活着回来便好，这几年害我担足了心思，往后可不敢往外跑了。”(未完待续。)

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