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    真是自信过了头！女御长顿生不满，不过是拦下了刑部而已。

    “难道女御长以为，只是一场夺御医之仗，本宫就需要太后插手吗？”

    “娘娘打算怎么做？”

    “现在顾美人苏醒，问她清楚发生的事也不迟。”

    不知为何，这个年纪轻轻的少女身上，让女御长感到一种天生的主上之气，真是太令人讶异了，明明她是庶出，为何入宫短短不出半年，经由修炼的她就变得如此有正宫气派了？女御长不得不作了退让，沈淑昭从她身边径直过去，来到顾美人养伤的屋内。

    “你可有看清楚是何人致你落水？”站在门口，沈淑昭开门见山直问。

    顾美人见是她来，心底安心许多，她摇摇头，苍白的唇嚅动道，“没有……人。是……蛇，冬日，宫内竟有蛇出没，就在妾身的宫内，就在这里，妾……好无助。”泪珠子马上就要掉出来，听到这句话，留在这里的所有妃子毛骨悚然，各个紧紧依偎在一起。

    “这会子哪来的蛇？莫、莫说胡话。”嫣嫔口齿不清。

    “真的有……”顾美人叹息，“就在妾宫里，长廊，假山，湖边，到处都有……”

    “啊！——”一个胆小的已经吓出声来了，回头一看，是芳嫔。她怯弱地躲在别人身后，泪眼汪汪，对着顾美人吼道：“你可少说这些话！现在有蛇，那、那是撞了鬼！”

    “顾美人，这里不止有蛇，还有想要你命的蛇蝎心肠。”沈淑昭对她道。

    “为何……是我？”

    “美人如此受宠，岂有为何？这里本宫会命人严加看守，你安心养伤吧。”

    沈淑昭知道问不出什么了，没有看见人脸，那落水的原因是什么都不重要，因为只要想让你死，任何东西都可以。

    之前从披香殿来给通报的宦官道：“主子身边的宫女也说，确实看到了蛇，主子绝对没有骗娘娘。”

    “本宫明白，你们去把内务府总管叫来，本宫即刻要见他。”

    “是！”

    她坐在寝屋外的正殿，皱眉苦想怎么把陷害自己与顾美人的人揪出来时，女御长冷不丁地走过来，让她轻微受惊。“刑部要走御医，娘娘打算怎么办？”

    “顾美人才刚刚苏醒，一会儿若又生病，他们担得起这个责吗？”

    “奴婢正是这样回的。”女御长脸上看不出表情。

    沈淑昭心道，这些人真是步步紧逼，本宫不让御医走，他们难道还能强行掠走不成！

    “顾美人这样的宠妃要是出事，本宫会让他们一百个脑袋也赔不够。”

    “奴婢这就去转告。”

    女御长退了出去，殿内只留下沈淑昭和惜绿等人。近日发生的事实在太多，她身心疲惫，尤其在太后的耳目女御长面前，她不能表现丝毫失误，只有这一次机会，可以让太后相信她的能力！

    这样想着，没多久，从身后传来嘶嘶声，一开始沈淑昭不作回事，转眼，几条蛇就吊在横梁上，吐着信子出现在眼前。蛇？她以为自己眼花，这里怎么会有蛇——而蛇的模样愈来愈清楚，花皮子，在正殿暖实之下，自由自在的像于春日般游走。见此情形，阿福拽过沈淑昭就往外跑，门砸了几下，竟然是锁着的！

    “谁把殿门锁了！”阿福敲打着，他不知道自己的声音根本传不到女御长所在的地方，而女御长，已经被刑部的人刻意拦下，问着各式各样的事。惜绿着急得红了眼，沈淑昭却异常冷静，她觉得自己不会死，非常的坚定。蛇从梁上掉了下来，蜷缩着身子盘在地上，对面前的人非常感兴趣，最后，一个个都准备朝着这边过来。

    “去寝屋！去寝屋！”惜绿拉着她往顾美人与众妃的方向跑，结果——这边的门也是锁着的！好家伙，看来真有人想让他们死在这里了！

    顾美人口中的群蛇再度出现，花纹斑斓，剧毒无比。它们伸长了脑袋，打探着眼前人的长度，似是在比较，看能不能吞食下去。再不济，也能分了吃。“别过来！”惜绿抱头蹲下，一条蛇对她起了兴趣，迅速朝她扑过来，结果一束白光出现，迅速切在了蛇头上，转眼之间，蛇身分离，坠落两地。

    再然后，无数白光闪过，伴随着暗器的声音，这些蛇在飞镖之下显得举措渺小，一个又一个精准的断了头腕，可是沈淑昭等人根本不知出手相救的人是谁。还未察看清楚暗中的人，寝屋的门就被打开了，想来是被里头的呼喊声惊动了，宫人拉着沈淑昭赶紧冲进里面，这才算逃过一劫。

    劫后余生的沈淑昭恍惚间没有任何感觉，心跳再快，她却离奇的感到镇定。那出手的人只有三种可能，一是太后的人，二是皇上的人，三是长公主的人。宫中除了他们掌有暗卫外，别无人选。她知道，自己在后宫一举一动都受人观察，太后都有眼线，皇上与长公主不可能没有！所以当她遇险时，她竟异常冷静，因为依他们三人的性情，不可能对自己遇死视而不见，所以她一定会被救。对，就那一刹，她觉得自己冥冥之中绝不可能就死在这里！死在这件事上！

    “怎么了？里头出什么事了？”贤妃关切起满头大汗的几人。

    “先别看。有人想要本宫死。”

    “什么——”

    “冯总管到了吗？”

    “好似已经过来了。”

    事不宜迟！所有努力皆在此一举！

    沈淑昭从侧门冲了出去，来到正殿大门紧闭的殿外，夜幕里，冯总管与刑部的人候在风里，等着沈淑昭召见。

    看见沈淑昭出现，冯总管大吃一惊，她怎么没有晕过去，还活着？而后，他看见她迅速走至自己面前，紧接着一个巴掌很快扇了下来，“啪！”清脆打在他的右脸上，冯总管一个趔趄往后退了几步，然后捂着通红的面颊，怒视着沈淑昭，“你竟敢打我？！”

    “本宫是主，打的就是奴才。”

    “我、我是正二品黄门，皇后娘娘都打过我！你一介妾室，凭什么教训我？”

    “本宫不打你，难泄心头之恨！”沈淑昭忿忿道，“看着顾美人痛苦当头，本宫想若非察觉出你有异，拦下了刑部带走御医，可能她现在就不在人世了！”对于正殿内发生的一切，她只字不提。

    “娘娘血口喷人，老奴做错了什么事？！”

    “提出太医院私贪一事的你，怂恿本宫让刑部带走太医院也是你，且私下总是言辞暗示本宫皇后会因此受谴责，好让本宫去彻查此事，要是本宫心急，直接派人把太医院关押审问，宫里的顾美人出了事，可就无力回天了！好个连环套，让你做出这种事的人真是城府深沉。”

    “娘娘莫诬陷老奴，可得拿出证据来！”

    “证据？唤熙妃过来！”

    阿福从后头请出了尚不知晓发生何事的熙妃，她只看见冯总管衣衫不整，很是不屑。

    “受贿银子都是定期给熙妃诊脉的御医送过去的，要不然，就是把它们带出去。一半拿去翊坤宫，一半给了太医院，上至御医，中至吏目，下至医士，都是受用过熙妃眷属徐御医照顾的人。这些话，是不是你说的？”

    听到熟悉的人说出心知肚明的话，熙妃勃然大怒，这个冯总管竟然背着她告密？

    “熙妃与本宫关系不合，你拿捏准这个，想靠它使本宫彻查太医院，好让顾美人无医可治，对吗？”

    “好你个冯成！本宫待你不薄，任何事都记得提携你，为何在这里信口造谣本宫收受贿赂？本宫真是瞎了眼！”熙妃盛怒，走过来站在冯总管面前，狠狠地给了他左脸一个巴掌。这下子，两个巴掌，把冯总管的脸都扇得红红肿肿。

    冯总管这才反应过来，沈妃这毒妇是想让他背锅了！熙妃贪财，这种事怎么可能摧毁得了她？可是对于自己就不一样了，自己的官，贪财必死！沈淑昭在这里等着他呢！

    他忙反驳：“老奴没有！娘娘莫听信她一人之言！”

    “熙妃，你也不想想，今夜顾美人落水，还说是见着了蛇。本宫在宫门前力拦刑部，才给顾美人救了条人命，若是本宫没有这么做，顾美人死了，本宫犯了大错，冯总管又反过来告你，说太医院的事都和你有关，你我今夜过后，还能好好站在这里吗？！”

    熙妃身子发颤，是的，她没说错，这是一箭三雕的好计谋，除掉她们三个，六宫还会有谁是那个人的对手？

    “老奴绝对没有说熙妃娘娘的话！”

    “你没说，本宫又怎会把太医院联想至后宫身上？若只是太医院受贿，与熙妃无关，还有甚理由值得你来告诉本宫？向陛下与皇后说还不够吗！”沈淑昭一语击破他的漏洞，冯总管马上懵了，对，如果只是普通的官员受贿，他为何要来告诉沈淑昭？而且，一般人还查不出来，若非内供，沈淑昭怎么会在后宫的账簿里，联想到了太医院的身上，还知道熙妃与太医院的关系？误打误撞也不是这么个法子啊！

    冯总管被绕了进去，看出了他的片刻愣神，熙妃气火攻心，她每次好处都不忘落下冯成，原来他是养不活的白眼狼，那么多银子，这里面还少得了他贪的份？——“本宫对你失望至极，想必皇后没少给你好处，让你如此当着沈妃面侮辱本宫，幸好沈妃明事理，本宫再次感恩大德！”她侧身，向沈淑昭行礼，宛若被人真正污蔑的纯良人。

    站在殿外烛火下，沈淑昭一席红裳，映得烧艳，雪地里，她站在高阶上，好似真正的皇后，浑然天成的气场令所有人不寒而栗，尤其是她毫无破绽、有条有序击溃冯总管的手段，使所有人深感——这个人是天生的阴谋家，太后最完美的爪牙！她绛唇轻勾，目色凌厉，看着所有迷茫的人，一步步落入她的计划中，不知不觉地跟着她走！

    “熙妃，你是否无辜，还另当别论呢。”

    她轻轻说。

    “你——”熙妃始料未及，还不等她说什么，沈淑昭就道：“本宫想，冯总管既是替人行事，想必收了不少银子，刑部的人为何不去查查他的住处？”

    银子！冯总管彻底被恐惧笼罩，呆愣原地，绝望地看着沈淑昭每一步向自己行棋，且步步稳切要害，很快，他就要被将军了。太后的禁卫军们与刑部一同过去，回来时，直接呈报冯总管的寝屋内有好几箱银子，沈淑昭微阖眼，“你还有什么话可说？”

    无话可说——

    他跪在地上，这些银子都是沈淑昭给的，他来不及搬出去，因为太多了，若是一次性走得太多，就会惹人注意。皇后非常谨慎，只道事成之后再给，他知道以萧家的口风，不会过河拆桥的。没想到，当初沈淑昭给他的提携银子，现在反而成了陷害自己收了皇后银子为其做事的证据！这个毒妇，他已经寻不出词语可以形容她了！她的恶毒超越了这个年龄，这是不该发生的，她不应该像自己想的一样，是个初入宫闱、涉世未深的天真妙龄女子吗？为何自己的性命，竟是被这种小小又年轻的手给葬送的！

    “老奴说，全都召了——老奴是收了皇后的银子，帮助沈妃是假的，可太医院的事是真的，熙妃受贿亏空国库，皇后恶毒想谋人命，沈妃娘娘，老奴全都说了，放过老奴这一条老命吧！”他开始给沈淑昭疯狂磕头。每磕一声重响，雪沾在额头，渗出血液来。

    还不等上邢就召了，看来是个吃不得苦头的人，沈淑昭心想。

    熙妃见他牵涉自己，忙道此事与自己无关，她真以为沈淑昭会放过她吗？掰倒对手的机会就在前方，只不过不是彻查太医院，而是现在！“这些话还是留给刑部问你时再说吧，皇后要治你，以为证据会少吗？”沈淑昭故意道。

    “你以为自己很干净吗！”熙妃道，“本宫清白无辜，不怕影子斜，倒是你，本宫亲眼瞧见你与太医院的甘医士私下受贿，念你未犯本宫，故暂且隐忍不发，没成想你不仅不知廉耻，还污蔑上了本宫，本宫明白了，你这是在报复那日被本宫撞见的事！”

    “甘医士？”沈淑昭不解，“他是本宫才定下的诊脉医士，怎么就受贿了？”

    “那几箱银子本宫亲眼所见，银制外框，镶有莲花纹，此时就放在你的宫内，若寻见了，你该如何解释？！”

    “熙妃，这其中是不是有些误会？”她尴尬道。

    “误会？”

    “晚秋，你让刑部的人随你回宫，去库里看看那几个箱子。”

    “奴婢遵命。”

    吕大人在旁边是一边闷闷不乐一边看戏的状态，他见沈淑昭给她眼神，就随便示意几个人过去，过了半会儿，刑部的手下回来了，对着他禀报：“沈妃宫中确实是有这种东西，不过，里头不是银子，而是沉甸甸的——满满几箱子的身子补物。”说到最后，他还有些不好意思。

    “补物？这不可能……”熙妃喃喃道。

    沈淑昭笑，“有何不可能？本宫欲怀龙种，听得甘医士有私下方子，所以就寻了他，为本宫开药罢了。”

    刑部的人点头，千真万确。

    “你……”熙妃瘫坐在雪地上。

    吕大人对伏身的冯总管道：“中贵人，只好暂时委屈你了，带他走。”至于熙妃，那是帝王的家事，他要是敢过问，岂不是要腾龙窜天，越过天子了？

    “大人慢走，忘了说一声，这段时间宠妃顾美人的命——本宫身为协理六宫之主，就保下了。本宫无意去查太医院，没成想反而惊动了刑部，让刑部司替我来查，那殿里头的东西，还有无缘无故被锁的门，以让本宫昏厥出事而好把御医带走，让顾美人再出危险，真是难为你们想出这么多计策了。”

    对面红裳宫妃的嘲讽如她的裙裾般刺眼，这是个比毒蛇更可怕的女人，比雪地里的红梅更耀眼的女人，她的风采，忽然就在这些时候大放出来，即使熙妃艳丽妆扮，都不及她的十分之一。吕大人恨恨撤走了手下，冯总管被带回去，御医最后也走了，但那是在顾美人无恙后。

    遥远的某处，看着刑部司铁青着脸带人离开，雪松林间，眼底含有泪痣的女子站在树干上，从头到尾目睹了经过，沈淑昭如何冷静面对众蛇，如何唇舌逼人言语破绽，如何压下方才余悸，如何翻出冯总管自己都没想到的事，如何让熙妃这段时日以为自己也插手了太医院的事而不出手，结果竟只是误会的事……这些都看得一清二楚。殿外的火烛下，沈淑昭面映桃花，她就像雪上盛开的红梅，但凡对她有过忽视想法的人，都会被她吸引，女御长是，雪松上看戏的人也是。

    女子啧啧一声，“看来这里不必我们出手，就已经解决了。真是白跑了一趟啊。”

    “沈妃真是不简单的人……”背后的男声已经惊住了。

    “殷罗，自她入宫以来你一直时刻受命监看于她，怎还会感叹？”

    “莫忘姐姐，在此之前，我根本没看出她是这样的人。”

    “太后派我们来的担忧实乃多余，以沈妃今日以一挑三的表现，我看，以后都不用担心了。”

    她还睨了一把旁边的大美人：

    “是吧，殿下？”

    卫央什么都没说，她背靠于树，双手环抱，安静地看着披香殿前雪地上的沈淑昭。刑部的人走后，她同女御长聊着什么，那名好似想叫晚秋的新心腹也在，三人神情严肃，没有放松下来的样子，在这天地之间，沈淑昭仿似成了最无法令人忽视的那一个，她的烟雨眉，她的绛脂唇，她的红长裳，她临危不乱，狂澜局势的定力，所有细碎的东西凝结在一起，成了她，成了沈淑昭，往日的倩影逐渐重叠。

    是初学习，一概不知，还会偶尔顶嘴的她；

    是宫市上，相处熟稔，长巷冷月孤独的她；

    是在此刻，从容不迫，通身主位气场的她。

    沈淑昭，究竟是怎样的人？

    卫央不知道，只知，她的每一面，自己都已见到。

    并且在每一天，她都会想起这些时刻，很久以后，她都觉得自己无法忘记。

    过后，熙妃因太医院受牵连，徐府饱受打击，皇上彻底对熙妃失去信心，扬言让她闭门思过，再不允出宫门，翊坤宫顿然形同冷宫；

    皇后纵容熙妃受贿，皇上深感失望，让她好好反省，不要在后宫事上做无谓的争斗。宫内事情，暂时交由贤妃打理；

    顾美人由于受苦，晋封为嫔，但身子留下了病根，恐怕今年都侍不了寝，不能侍寝的妃嫔，对其他人是造不成威胁了。

    其实熙妃的受贿、皇后的纵容在沈淑昭扣下御医盘问，导致宠妃无医可救的芳逝面前根本不值一提，现在那个被陷害最深的人，反而笑到了最后。

    真可谓机关算尽，反被机关算计。

    此一箭三雕之仗，沈淑昭翻身做了那射箭的主人，完美收幕。


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