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    祁天来立刻带人出发，前往小康庄。

    田管事还维持着跪地的姿态，直到听人说祁天来真的已经出庄子了，原本颤颤巍巍的他突然冷静下来，被下人搀扶起身。

    田管事打发众人都散了，转身去了庄子后头的柴房，那里面早有个小厮等候多时。

    “人走了，你快去给侯爷报信。”

    祁天来生怕此事拖长了有变数，亲自骑马，飞速奔向小康庄。

    到了小康庄，祁天来就照之前那样软硬兼施对付钱管事。祁天来万万没想到自己刚刚用了软的，钱管事就痛快地答应了。“还是你识时务。”

    “大人，您看小的回头还要上下诸多打点，还要冒险受罪和琏二爷解释，保不齐会挨打看大夫，这……”

    祁天来懂了，当即命人拿钱给钱管事。钱管事高兴地收下这几锭银子，特意翻面看了看，下印着祁家专用的记号。

    钱管事随即拉着祁天来去里间，说起了悄悄话，“二爷前几天的确来过，好几车东西运到了后面的仓库。不过却神神秘秘的，不许小的参与，也不许庄子上的人帮忙。”

    祁天来明白贾琏此举是为了保密，避免节外生枝。不过，还是被他查到了，蠢货！祁天来心情大好，高兴地名大家去搜查。

    小康庄仓库特别多，因为烟草种植量大存储也需要空间，所以庄后足足有百余座仓库矗立。要想从这些巨大的仓库群内搜查几车土豆，很费功夫。

    祁天来发现每个仓库都有锁，要挨个查看，就得开锁。问钱管事要，却被告知不在他手里，被贾琏没收了。

    祁天来更加确信马铃薯种就在这里，随即便命人强行砸锁搜查。

    随从们叮叮当当接连开了五间仓库，马铃薯种没找到，倒是被仓库里浓重的烟味儿呛得直咳嗽，有的甚至还流了眼泪。

    大家士气涣散，行动速率显然下降。

    祁天来急急地催，随行的二十几个人才勉强加快一点速度，却依旧是咳嗽声不断。

    又砸了二十多个仓库，依旧是还没有找到。

    祁天来骂自己运气太差，继续喊着大家加快速度。

    “祁——大——人——好——兴——致。”男人的声音如整个冬天的冰凉，忽然来袭，惊得祁天来措手不及。

    虽然这声音他足足有半年没有听到了，但祁天来立刻就认出这是贾琏的声。贾琏的声实在是太好辨认了，低沉略带磁性，混杂着年轻男子独有的朗朗声。

    官场之上，多是中老年人，鲜少会有这样特别清朗的声音出现，祁天来自然听一边就记得清清楚楚。

    果然，祁天来回头一瞧，真的是贾琏。

    贾琏今天穿着藏蓝色祥云暗纹锦袍，嘴角挂着浅笑，款款踱步，眼睛里带着一股薄凉之意，一直在盯着他。祁天来下意识的不敢和他对视，便宜目光看向他身后，蒋子宁和京畿府尹兆辰也跟来了

    “贾侯爷，好久不见，你终于出现了。我还以为你这辈子没有胆子出现在我面前了呢。”祁天来讥讽道。

    “祁大人哪里的话，我一个闲人，平日没事儿做自然要享受，正好媳妇儿怀孕了，陪着她在别苑住一住有何不可。”

    祁天来很不满贾琏的解释，“你去别苑住保密什么？再有，我和大皇子那天拜访你的时候，你分明就在家，你为什么——”

    “我分明就在家？祁大人，这话你可得解释清楚，你因何那么肯定我就在家？”贾琏截话质问。

    “好，就当你不在家，但你媳妇儿在家，这是你的贴身小厮亲口告诉我的。你接她走的时候，一定要回府吧，难道就没有人告诉你我和大皇子找过你？”

    “告诉过。”贾琏承认。

    “我也就罢了，你竟对大皇子不敬，不给他一个回话，成何体统!”

    “我回了，正经写了一封信，交了上去。只是以我的身份递消息进宫有诸多不便，估计要审查一番方可通过。”

    祁天来顿然气得没话说，“你——”明知道皇上忌讳皇子和大臣私交，贾琏却公然给太子送信，这分明就是在添乱。

    贾琏口气和善的表示：“至于住别苑保密的事儿，的确是因为我个人原因。我不喜欢休息的时候，被一些阿猫阿狗的来打扰，再考虑到妻子怀孕，便出此下策以求安静，并非针对你一人。”他是针对包括祁天来在内的很多人。

    一些阿猫阿狗？他分明是在暗讽辱骂自己！偏偏反驳回去，就相当于他承认自己就是那些阿猫阿狗。

    祁天来发现自己是干受这些气发泄不出去，逼的心里十分闷度，俩家爆红如燃烧了一般。

    “祁大人，我也有很多问题问你，你今儿个跑到我庄子这里干什么？”贾琏不紧不慢的走到一座库房前，伸手拨了拨那上面挂着的被砸坏的锁头，然后冷笑两声，转头望向京畿府兆辰。

    兆辰额头早叠上了一层细汗。贾侯爷基恩人格忽悠他来庄子上，说有肉吃有好酒喝，还有怡红院的姑娘们陪侍，反正他就是没说会有祁天来这么一出。早知道这样，他今天怎么都不会来。祁天来那是谁？户部新上来的人物，在大皇子跟前说得上话的，大皇子甚至为他禁足一月，可见对其如何器重的。今儿个贾琏摆明是要找茬祁天来，但这样的人物他那里得罪的起。

    兆辰锤头默念，看不到我，看不到我……

    “这锁头怎么了呢？”贾琏眨下眼，口气轻佻，就好像是玩笑一般。

    管事突然就痛哭流涕的跟贾琏赔错，要说事情经过，却欲言又止，害怕地看向祁天来。

    祁天来先开口道，”这一切都是他自愿的，他不信任你，你活该。”

    “侯爷，小的冤枉啊，小的是被逼无奈。”

    祁天来吃惊看钱管事，拿着契约给贾琏瞧，“分明是他同意之后，我才进来搜。”

    “侯爷！小的真冤枉啊！祁大人一进庄子，就威逼小的就范，把小的唤到里间，拿小的老母亲和妻儿威胁小的签字画押，小的不得不答应。他还拿钱贿赂小的，钱就在这。但小的绝不想背叛二爷，所以祁大人跟小的要钥匙的时候，小的死活没给，祁大人才叫人破锁搜查了。”

    兆辰接过管事递来的钱，背面果然刻着祁府的印记。

    “祁大人若是为朝廷办事，正大光明就好，因何要贿赂我属下？”贾琏接着质问祁天来。

    祁天来急得不行，气呼呼指着反口咬自己的钱管事，抬脚就要踹，却被人强拉住了。祁天来发疯道：“你胡说，分明是你说钥匙被你家主子拿走了，你没有。”

    “祁大人，小的的确出身卑贱，但您也不能这样颠倒是非冤枉小的。仓库里烟叶每天都要开窗通风，小的没钥匙怎么行？此刻钥匙就在书房内挂着。”

    祁天来张了张嘴，表情分外扭曲，好像是刚吞了一斤苍蝇一般。

    “瞧瞧你的属下，手里还拿着石头斧头等着砸东西锁头呢。”贾琏讽刺。

    那些随从听此话，慌忙丢了手里的东西
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