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    “别想赖。你赖得掉，见不得人的地方长的记号呢，那可赖不掉！”小环是纯粹诈他。她看见小彭的脸色更差。真诈着了！

    人们开始哧哧地笑。小环觉得她的唱念做打收到叫好声了，角儿的精气神更加提了上来。

    “我们是隐瞒了咱家小姨的身份。怎么着吧？不隐瞒她早就遭了你们这些人地老罪了。日本女人就该受你们祸害？解放军还优待俘虏、送日本人大烙饼吃呢！我把你们瞒住了，你们看看咋治我的罪，啊？我在家等着你们……”她走了几步，回过头，“彭主任，咱家又做了红豆糯米团子，你来啊，吃吃看。是不是比你以往吃的那些更甜！”

    小环向楼梯口走。感觉她脊梁上一团冰冷，那是张铁厌恶的绝情的目光。她不在乎自己在儿子眼里做女小丑。她要让人知道。张家人不是一砣子肉，随他们宰割。小彭下刀地时候，心里也该打打鼓。

    她走到厂部大楼的院子，看见一根铁丝上搭着一溜毛巾，一端印着“招待所”几个红字。红字剪下去还是挺好的毛巾。家里挣钱的人进了监狱，好几个月都吃寡饭，没有油盐酱醋，更吃不起荤。能顺手捞到什么就赶紧捞，缺毛巾地一天也不会远了。

    她从铁丝下面钻过，怀里就抱着六块毛巾了。她一面飞快地走，一面飞快地折叠毛巾，又飞快地把它们压在她拢在袖口、架在胸前的胳膊下。窍门是千万别回头东张西望，假如有人看见你动作可疑，你东张西望也补救不了什么。她得无中生有、一分钱不花地吃、喝、穿、戴，这不容易，但费点事也办得到。夏天的时候，她出厂子大门可就不走正路了，沿着铁道走出去，两头都通田地，先拔一堆菱角秧子，再把偷捋的苋菜、钢管菜之类藏进去。田地旁边常常有水塘，里面都有野菱角，不走到跟前看不出她实际上是在采蔬菜，而好像是在散闲心采菱角。采够了蔬菜，她就用头巾把它们兜起来。四个角上露出菱角秧子。

    多鹤的工作和张俭是同时丢的。家里有资格工作的，就剩了小环。她去过许多地方申请工作：冰棒厂、熟食厂、屠宰厂、酱油酿造厂，都让她等通知，却都不了了之。她之所以去这些工厂申请工作，因为这些地方都肥，稍稍一涮也涮得出油水。冰棒厂的油水是古巴糖，屠宰厂总有猪下水，熟食厂更不用说了。小环腰细，偷几节香肠，一扇猪肺。塞进腰里跟正常地腰身差不多粗。

    小环推着自行车从钢厂往家走，一个五十来岁的女人挎着一筐鸡蛋走来。她迎上去，仔细挑选鸡蛋，一边跟农家婆满嘴热乎话，叫她大妹子，说她好福相。农家婆婆嘎嘎直笑，说她都四十九了。小环心里一惊，心想她看上去至少已有六十三。挑了六个鸡蛋。小环一摸口袋，说她早上上班走得急，没带钱包，可惜了她花的这点挑鸡蛋的工夫！农家婆说生意不成交情在嘛，说不定以后还有缘见面。她正要挎着筐子离开，小环从衣服下拿出六条毛巾，上面印着红牡丹、臭虫血、“招待所。

    “这都是好棉纱。你摸摸，厚吧？”

    农家婆不明白小环的意思。手被她拿过去，摸了摸毛巾，赶紧答应：“厚，厚。”

    “算咱老姐妹有缘，送你两条！”

    农家婆更不懂她了。脸要笑不笑。

    “比你们乡下供销社买地好多了，盖在枕头上，又进一回洞房似的！”小环把毛巾塞进她手里。

    农家婆说怎么能无功受禄！小环说她工作的地方老是处理毛巾，稍微洗两水就处理了。不值什么，就是觉得攀个老姐妹不容易。小环说了就起身告别，走了两步，农家婆叫住她。既然攀老姐妹，也别一头热乎，她也得送小环点什么。鸡蛋是自家养地鸡下地，也不值什么，她说就把小环刚才挑的那六个鸡蛋做顺手礼吧。

    “哎哟。那我不成了跟你换东西了吗？”

    农家婆说换东西不正是礼尚往来吗？她把那六个大而光鲜地鸡蛋放在筐子外，催小环拿走。小环埋怨似的斜着眼、撅起嘴，一边慢吞吞蹲下。农家婆请她告诉她，毛巾上三个红字是说地什么。说的是“闹革命”，哎呀，那好那好，是时兴字！
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