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    阴谷另一端的魏县境内，正有两万曹军在芦苇丛中布置了无数陷阱机关，只等汉军自投罗网。

    大清早，气定神闲的乐毅正与范蠡在芦苇丛中对弈，就听到天空响起了信鸽扑棱翅膀的声音，在头顶上不停的回旋。

    “来了！”

    一身白色长袍，面容清癯，打扮的更像一个商人的范蠡站起身来，将手指撮在唇间吹响口哨，招呼信鸽降落，乐毅则满脸期待的站在旁边静候佳音。

    信鸽扑棱着翅膀落在了范蠡的手中，然后麻利的拆开，上面赫然写着一行潦草的隶书，看得出来书信写的十分紧迫。但范蠡显然不会在乎字迹是否工整，重要的是书信内容。

    “发现汉军踪迹，约有三万人规模，已过了苍亭津，预计明日清晨便可进入埋伏圈。”

    “哈哈果然猜中了，这笔买卖不错！”范蠡大笑一声，把书信递给了乐毅。

    乐毅看完之后不由得向范蠡竖起了大拇指：“范先生真神机妙算，你是如何猜到汉军会从阴谷偷袭邺城的？”

    范蠡回答的言简意赅，用两个字就做了概括：“人性！”

    “人性？”乐毅一脸愕然，“此话怎讲，请范先生指教！”

    范蠡笑吟吟的道：“东汉人才济济，有得必有失，有人春风得意，也有人失意落魄。我听闻那魏延乃是刘辩的从龙之臣，如今地位却每况愈下，想来心中必有不甘，恰好我从谯郡北上，偶然得知了这条叫做阴谷的道路，可以连通黄河南北，由东阿直抵魏县，因此决定赌一次！”

    原来范蠡出世之后被范增举荐给曹操，但曹操见范蠡一身商人习气，心中并不喜欢，但又碍于范增的面子不能弃之不用，便找了个借口把范蠡派往平原辅佐夏侯渊。

    范蠡又是何等聪明之人，见曹操不喜欢自己，自然不会强求，心中很是懊恼选错了主公，但碍于范增的面子又不能改换门庭，只好带了随从怏怏不乐的赶往平原。

    范蠡离开谯郡之后一路北上，途径定陶、范县，由东阿渡过黄河北上，在渡河之时与船夫闲聊，无意中得知从东阿有一条通往魏县的小道，叫做阴谷，与东面数十里的阳谷相对应，因此才有了在此处守株待兔，伏击汉兵的计划。

    当然，直到此时，范蠡的这个计划还只是刚刚萌芽，并不能肯定汉军一定会自投罗网，从阴谷偷袭邺城，毕竟这需要足够的胆量与鲁莽，否则只能是劳而无功。

    范蠡来到平原拜见夏侯渊，呈上了曹操书信，说是大魏皇帝命自己前来担任参军。
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